Cellulari: Guida All'acquisto

Quante ‘bande’?
In italia le frequenze dedicate alla telefonia cellulare GSM sono due: 900Mhz e 1.800Mhz. In linea di massima, se non dovete spostarvi lontano dall’Europa, vi potrebbe bastare un telefono cosiddetto ‘Bibanda’. La terza frequenza, dedicata alla fonia e ai dati umts UMTS è di 2.100Mhz (IMT-2000.); in genere quest’ultima viene indicata a parte con l’acronimo WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access). Và da se che quando leggete di un terminale quadribanda WCDMA si tratterà di un terminale con le due bande europee (900Mhz e 1.800Mhz), le due bande per gli USA (850Mhz e 1.900Mhz) e la terza banda UMTS (2.100Mhz). Un dispositivo di questo tipo vi consentirà di telefonare da tutto il mondo, ma è senza dubbio più costoso di un più modesto terminale dual band o tri-band.

GSM o UMTS?
Per anni non si è fatto altro che osannare lo standard UMTS come l’innovazione più importante nella telefonia cellulare. Tecnicamente si tratta davvero di una grande innovazione, ma dal lato pratico che cosa vi consente veramente di fare? Vi consente di effettuare videochiamate e di trasmettere e ricevere dati teoricamente a velocità che arrivano fino a 14Mbit/s con lo standard HSDPA (verosimilmente gli attuali gestori possono garantire velocità di picco di soli 3,8Mbit/s). Le videochiamate, per quei pochi che ancora le utlizzano, non garantiscono ne’ una qualità dell’audio sufficiente (ritardi e rumori), ne’ tantomeno un video fluido e chiaro. In Italia UMTS è stato affossato dai gestori, che fanno pagare il traffico dati quanto il platino e non hanno sufficienti canali e/o banda da garantire una connettività stabile o delle videochiamate accettabili. Se non avete particolari esigenze, forse potete vivere anche senza UMTS.

Connettività
La connettività verso la rete dati del gestore è garantita dagli standard GSM, HSCSD GPRS, EDGE e UMTS. GSM ha una velocità di circa 9,6 Kbit/s e per la navigazione sul web richiede una chiamata da cellulare a un modem analogico che consenta l’accesso al web. HSCSD raggiunge i 14,4Kbit/s GPRS si appoggia alla connettività del provider tramite punto d’accesso (APN) e può raggiungere la velocità di 60Kbit/s. EDGE, che in Italia è un’esclusiva TIM e Wind, può arrivare fino a 200Kbit/s UMTS può arrivare fino a 2Mbit/s e tramite la trasmissione avanzata 3.5G (HSDPA) raggiunge velocità di punta effettive di 3,8Mbit/s La connettività verso altri terminali, accessori o verso il pc è possibile tramite cavo con la porta usb, con il bluetooth e con la Wi-Fi. La connessione USB verso il pc è di sicuro la più veloce, garantendo velocità di circa 480Mbit/s con lo standard USB 2.0 Bluetooth 1.1 arriva fino a 723Kbit/s e bluetooth 2.0 invece fino a 10 Mbit/s La connettività Wi-Fi, che fa entrare il cellulare sul web tramite la vostra rete domestica o aziendale, ha una velocità di punta che può arrivare a 54Mbit/s.

Symbian, BlackBerry o Windows Mobile?
Dovete acquistare uno smartphone e l’offerta e’ così ampia che non sapete come orientarvi? Senza entrare in dettagli tecnici o nella storia dei sistemi operativi, possiamo dire che i terminali Symbian (Serie 60, Serie 80, Serie 90 e UIQ) sono tanti e di certo la scelta non manca. La maggior parte di essi è commercializzata da Nokia, che detiene la maggioranza delle azioni della Symbian Ltd. Le caratteristiche che accomunano tutti i terminali Symbian sono la discreta facilità d’uso, la velocità e la stabilità. La gestione particolare degli eventi e il management della memoria di questo sistema garantiscono una durata della batteria più alta rispetto agli altri sistemi operativi per terminali mobili. Symbian nelle sue ultime versioni è orientato al multimediale (ha un media player multistandard) e la sua interfaccia è molto gradevole e personalizzabile. Anche se il codice sorgente di Symbian non è di pubblico dominio, le sue API sono disponibili per tutti, e la quantità di software, sia freeware che a pagamento, è davvero notevole. Se non siete esperti di informatica e avete esigenza di leggere la posta elettronica, navigare sul web e divertirvi ogni tanto a guardare foto e filmati, Symbian potrebbe essere la vostra scelta ideale. I terminali con windows mobile sono troppo spesso degli ibridi fra un palmare e un cellulare. In molti modelli, l’assenza della tastiera non riesce ad essere compensata dal touchscreen, che risulta scomodo e poco pratico nell’uso quotidiano. Diciamo che troppo spesso gli smartphone con windows mobile sono dei palmari con funzioni da telefono. Quei ‘pochi’ modelli rimasti che mantengono un discreto equilibrio fra le funzionalità e che sanno far bene anche il telefono, possono purtroppo risultare lenti e macchinosi per le operazioni più semplici (associare un auricolare, settare una connessione dati ecc). L’interfaccia grafica mantiene il look and feel di windows, anche se con una veste più spartana e meno intuitiva. I software disponibili per questa piattaforma sono tantissimi, anche se la maggior parte di essi è a pagamento. Se siete così abituati a windows da non poterne fare a meno, uno smartphone con windows mobile è il vostro acquisto sicuro. Il BlackBerry è un mondo a parte. Se ve ne serve uno, è perché ve lo stanno facendo comprare in azienda o ve lo stanno regalando come benefit; infatti per il suo utilizzo richiede una infrastruttura aziendale che lo supporti. Diciamo, per chi non lo sapesse, che chi ha un BlackBerry ha tutto il suo ufficio in real time nel palmo di una mano: email, appuntamenti, rubrica, calendario, attività e tutte le funzioni PIM. Se però non avete in ufficio un BES (Blackberry Enterprise Server), allora è meglio lasciar perdere.

Fotocamera
Ormai quasi tutti i cellulari, dai modelli di fascia bassa ai super telefoni multimediali, sono dotati di almeno una fotocamera integrata. La domanda è se questa caratteristica possa essere un parametro di scelta decisivo.Anche in questo caso, dipende dalle vostre esigenze. Va detto però con chiarezza che qualsiasi fotocamera di un cellulare, non avrà mai la qualità di una vera e propria fotocamera digitale stand alone. Di certo si più affermare che i modelli con Autofocus (la capacità di mettere a fuoco correttamente il soggetto fotografato) producono in linea di massima dei risultati migliori rispetto a quelle con lenti fisse. Va anche detto che il numero di pixel non è sempre un parametro decisivo: la vecchia fotocamera autofocus da soli 2 Megapixel presente nel Nokia N90, produce una qualità del dettaglio, un basso livello di rumore e una qualità dei colori che non è stata mai superata, nemmeno dal 5 Megapixel del più blasonato Nokia N95 . L’ideale sarebbe quello di scegliere un giusto compromesso fra costo e qualità, ricordandosi sempre che in ogni caso la fotocamera di un telefono è una fotocamera d’emergenza e che nel 90% dei casi le foto scattate saranno solamente spedite come messaggi multimediali ad una risoluzione molto più bassa di quella originale.

Capacità multimediali
Da questo punto di vista siamo quasi sempre di fronte a terminali dalle capacità standard. A meno che non si tratti di telefoni di fascia bassa, tutti hanno almeno una fotocamera, un display a colori e un altoparlante. Tutti questi telefoni, salvo diversamente specificato, supportano la visualizzazione di svariati tipi di immagini (i più usati sono jpeg, gif, animated gif e mbm) e audio (in formato midi, smaf, mmf, amr e meno comunemente mp3 AAC e ogg). I formati midi, smaf e mmf sono formati musicali per le suonerie, mentre amr invece è un formato audio ad alta compressione che è supportato praticamente da tutti i telefoni GSM di nuova generazione. Mp3, AAC e OGG sono formati audio ad alta qualità, e vengono utilizzati per la riproduzione musicale. Quasi tutti i terminali dotati di fotocamera, possono registrare brevi filmati che poi potranno essere spediti via MMS. La risoluzione supportata per questo genere di filmati va da 128x96 pixel fino a 176x144 pixel a 15 frame al secondo Ci sono anche le poderose capacità multimediali dei Nokia N93, N93i e N95 che possono filmare e riprodurre filmati in mpg4 a 640x480 pixel a 30 frame al secondo, ma si tratta di eccezioni particolari, e i filmati registrati da questi modelli possono solo essere riprodotti sui terminali stessi o su un pc. Il formato di registrazione e riproduzione video più comune è il 3GP. Senza entrare in dettagli tecnici, possiamo dirvi che quasi tutti i cellulari lo supportano. La visualizzazione di questi filmati sul pc è possibile scaricando il player Quick Time, liberamente disponibile dal sito della Apple. Questo player consente anche la visione dei filmati con estensione mp4 e l’audio in formato AAC.

Display
Spesso la risoluzione in pixel e il numero di colori ci dice molto poco; ci da un’idea di quello che è possibile visualizzare, ma nel mondo reale i parametri di scelta per display purtroppo sono altri. Se ne sarà accorto chi ha comprato alcuni modelli di smartphone recenti e si è accorto che le scritte, non modificabili, erano così piccole da non poter essere lette, e che in caso di luce solare lo schermo risultava completamente nero. Se non avete più vent’anni e la vista di un falco, lasciate perdere alcuni modelli della Serie 60 v3 non FP1 con schermo Qvga da 2”: troppo piccolo e di lettura troppo difficile. Ricordatevi, se siete interessati ad un particolare modello, di usare le community sul web per chiedere informazioni. Verificate sempre che lo schermo sia abbastanza grande, le scritte leggibili e che sia di tipo reflective, immune alla forte illuminazione della luce solare!

Memoria
E’ uno dei parametri di scelta probabilmente meno importanti, perché sull’area degli smartphone siamo di fronte a un quasi standard di 64Mb di RAM, sia per i sistemi basati su windows mobile che su symbian. La memoria di archiviazione interna invece fa la differenza, ma solo sui modelli di fascia medio-bassa che non prevedono l’aggiunta di schede di memoria per aumentarne la capacità. In questi casi, va da sé che più memoria è disponibile per l’archiviazione e meglio è. Ricordiamo che la maggior parte dei terminali in commercio ha capacità multimediali più o meno avanzate, e pertanto è dotata di slot per schede di memoria aggiunitive, con capacità che possono variare da 64Mb a 2Gb, e in alcuni casi fino a 4Gb.

Batteria
La batteria è l’elemento fondamentale di tutti gli apparecchi elettronici, e lo è certamente anche quella del vostro cellulare. Le batterie attuali sono ormai solamente agli ioni di litio (Li-ion) o le più avanzate ai polimeri di litio (Li-Poly). Senza inoltrarci in dettagli tecnici, diciamo che queste batterie, rispetto alle vecchie e obsolete nichel-metallo idruro (NiMH), hanno innumerevoli vantaggi. Quello più importante e che interessa a noi è di sicuro l’assenza di effetto memoria. Per questa ragione, lasciate perdere ciò che vi dice il negoziante di turno quando vi consiglia di tenere in carica tutta la notte il telefono appena comprato, perché non ha alcun senso. Sia le batterie Li-ion che quelle Li-poly vengono ricaricate nel giro di due o tre ore, e il telefono stesso ne controlla lo stato di carica; per questo motivo fate bene a usare subito il vostro nuovo terminale senza dover aspettare una intera notte! Al limite lo potete caricare durante la fase ludica di scoperta delle varie funzioni!

Quale scegliere quindi?
Questa è la domanda cruciale! Purtroppo non c’è una risposta unica per tutti, perché variano le esigenze e il budget. Quello che possiamo consigliarvi è di informarvi sempre e comunque su ciò che andate ad acquistare. Non sempre infatti il più bello è il migliore. Il web è ricco di informazioni su tutti i modelli in commercio. Se avete dei dubbi o delle domande particolari, vi possono venire incontro le centinaia di forum dedicati alla telefonia, spesso suddivisi per marca o modello; è importante, se non fondamentale, conoscere anche le esperienze d’uso degli altri utenti.

Alessandro Ruiu

Pubblicata il 2008-03-20 18:17:17